Ce jeu des contre et pour associés fabrique une représentation dominante du face à face que résume au mieux l’opposition de Thiers et de la Marianne rouge (doc. 16).

(doc. 16)

La révolution communarde est républicaine contre les monarchistes, populaire contre les dominants, patriote contre les traîtres, anticléricale, honnête contre les corrompus, jeune contre les vieux, parisienne contre les ruraux… Par bien des points, on a là des images qui remontent à 89 ou plutôt 93. On sait à quel point la Commune a tenté de retrouver les rituels républicains (calendrier républicain, références au Père Duchêne, Comité de salut public, fermeture de la Chapelle Louis XVI…). En ce sens les caricatures ne se dissocient pas de ces pratiques symboliques de la Commune.
Certains points essentiels apparaissent plus complexes. Dans les caricatures, la Commune est fondamentalement rouge mais pas anti-tricolore. L’interprétation en reste délicate, sauf à mener une étude plus approfondie. Dans tous les cas les caricatures sont plus imprégnées de social que de socialisme.

Il faut prendre garde aux sources. La représentation de la Commune dans la photographie, qui ne peut pas, en 1871, être mobilisatrice au jour le jour, donnerait une image grandement différente et surtout marquée par le souvenir de la Semaine sanglante. Dans les discours, qui sont plus liés aux pratiques sociales, une autre Commune apparaît, plus nettement marquée par la dimension ouvrière et démocratique, par les mesures qui concernent les conditions de travail ou de vie. Toute attachée à la mobilisation républicaine rouge, la caricature communarde n’a pas représenté, ou guère, cette dimension de la Commune.

Jean-Louis Robert

Bibliographie
Berleux Jean, La Caricature politique en France pendant la guerre, le Siège de Paris et la Commune (1870-1871), Labitte, Paris, 1890
Doizy Guillaume, « La Caricature anticléricale sous la Commune de Paris (1871) », Gavroche, revue d’histoire populaire, n°152, octobre-décembre 2007
Erre Fabrice, Le Règne de la poire : caricatures de l’esprit bourgeois de Louis-Philippe à nos jours, Champ Vallon, Seyssel, 2011
Tillier Bertrand, La Commune de Paris : révolution sans images ? Politique et représentations dans la France républicaine (1871-1914), Champ Vallon, Seyssel, 2004